本稿では、ビル・ゲイツやマイクロソフト社が出題した入社試験問題を主として見てきていますが、そのビル・ゲイツ本人あるいはマイクロソフト社が直接出した問題でなくとも、皆さんの「地頭力」や「論理思考力」、「考える力」や「創造力」、ひいては「問題解決力」の増強に役立つと思われるような問題ならば、グーグルやヒューレット・パッカード、アクセンチュアやボストンコンサルティング、インテルやブーズアレンハミルトンその他の会社で出した問題でも、できるかぎりこの連載に取り上げて見ていただいております。

　そのビル・ゲイツといえば、多くの皆さんがご存知と思いますが、パソコンの基本ソフトを開発したことにより、1994年、39歳にして世界一の億万長者になった人です。
　その年以来2006年までの13年間連続で世界一。これだけでもすごいことですが、世界にはアラブの王様など大富豪がひしめき合っている中にあって、その後2007年に3位になったものの、2008年に一位に返り咲き、あとは2009年から昨年の2012年までずっと2位の位置をキープしています。

　「金持ちのままで死ぬのは不名誉な死である」は、アメリカの鉄鋼王、アンドリュー・カーネギーの言葉ですが、西洋には「ビジネスの成功は、そのゴールである“社会還元”の仕方で決まる」という思想があります。
　その例にもれず、ビル・ゲイツも世界一になった最初の年の1994年、夫人のメリンダとともに運営する今の「ビル＆メリンダ・ゲイツ財団」の雛形を作ったのですが、52歳9ヶ月の2008年7月になって30年あまり陣頭指揮を取ってきたマイクロソフト社の第一線から身を退き、私財の95%をこの財団に寄付して、世界の最貧層の病気撲滅や教育向上などに情熱を持って取り組み、活発な慈善事業活動に身を投じています。

　さらに彼の盟友・ウォーレン・バフェット氏もこの財団の主旨に賛同して寄付を発表しています。このバフェット氏も億万長者で、2012年、世界第4位です。
　両氏ともに、その生涯で最終的に自分の資産の95%をこの基金に寄贈するとしており、2013年3月4日にアメリカ・フォーブス誌が発表した2013年版長者番付に基づけば、両氏の資産は合計1200億ドルで、その95%が1140億ドルになりますから、今日のレートの1ドル100円として換算すると11.4兆円です。
　これは、2012年度の日本電信電話社（1289億ドル）や世界中で毎日せっせと売った本田技研（1190億ドル）の売上高に匹敵します。
　ちなみに11.4兆円を1万円札の札束で平らに積み重ねるとすると114kmの高さになります！長さでいうと、東京と熱海間でもまだ104kmですから、さらにその先10kmにも達します。それだけの基金を世界の慈善事業で使うということです。

　そのビル・ゲイツが軽井沢に別荘を建設するとの噂が出始めたのは昨年2012年の初めです。敷地面積は約22000ｍ²(＝約6,600坪)、総工費約80億円、地上1階・地下3階、回廊式和風建築のようで、来年の2014年7月の竣工に向けて大成建設が着々と工事を進めており、雑誌社の撮った空からの写真を見ますと、かなり出来上がってきています。

　はたしてそれがビル・ゲイツの別荘かどうか、関係者には緘口令がしかれているようで、まだその真偽は定かではありませんが、ただ写真で見るかぎりは普通の個人別荘の域をはるかに超えており、会社の寮なども含めた周りの別荘群とは比べものにならないくらい大きい点や、シアトルのワシントン湖のほとりにある私邸の敷地面積は約21000ｍ²で、 その大きさが妙に一致する点、また写真でもわかるようにシアトルの私邸が東洋的な木造建築で、東洋への憧憬が見られる点、さらに普通ならば緘口令などをしく必要がないことなどから、噂の信憑性はかなり高いのではないかと思われます。

　この東洋的な木造建築といえば、同じく2013年版長者番付で第5位のオラクル創始者・ラリー・エリソンも、当連載その25でも紹介しましたように、東洋風のそれもずばり日本調に凝っている一人で、わざわざ日本から大工や庭師まで呼んで、桂離宮を模した邸宅や庭園をサンフランシスコの郊外に作っています。

　しかし世界にはいくらでも素晴らしい保養地がたくさんあるのに、もしもその噂が本当だとすると、なぜ日本の軽井沢なのか。
　この噂話が出てきたのは、ちょうど東日本大震災の1年後で、派手な寄付という形ではなく、放射能の心配もいずれなくなる被災地の日本を静かに応援するためといった、うがった見方もできるかもしれません。

　さらに個人美術館も付いているという噂まであり、世界で唯一個人で所有しているレオナルド・ダ・ヴィンチの手稿「レスター手稿」や世界初の印刷聖書であるグーテンベルク聖書などが、ある特定時期だけに展示されて見られるようになるかもしれないなどと、ロマンもかきたてられます。

　さて、ビル・ゲイツの噂話で前置きが長くなりましたが、今号の設問はどうでしょうか。

設問93 　急遽、運ばれてきた3人の急患に、救急医のあなたは続けざまに手術を行わねばならなくなりました。ところがそのとき、手術用の手袋が2組しかありませんでした。こんな状況のもとで、あなたは自分自身や患者さんに感染の危険を負わすことなく、3人の手術を続けておこなわねばなりません。あなたはどうしますか。

　まず、簡単に考えられる方法は、手袋の洗浄や煮沸後の再使用です。しかし煮沸洗浄するといっても、万が一その再使用が原因で不慮の感染事故が起こった場合には、確実にその病院の致命傷になりますから、普通は使い捨てにしているはずです。
　まずは、洗浄や煮沸などということは考えないことです。では、どうするか。

　問題を整理すると、
1．3人の患者を手術するのには3組の手袋が必要だが、2組しかない。
2．一度使った手袋は汚染されてしまう。
3．3人の患者以外に、あなた自身も汚染しないで手術しなければならない。
です。

　そこで多くの皆さんにひらめいたことといえば、手袋の裏返しという方法ではないでしょうか。まず、2組の手袋で2人の患者の手術を行い、次に3人目の患者のときに、すでに使った手袋の1組を裏返して、それを表面が汚れたままになっている残りの手袋の上にはめて使う、という方法です。

　しかし、この方法を思いついた人でも、自分の手を汚さないで、汚染された手袋をどうやって外し裏返すのか、はたと迷った方もおられたものと思います。
　というのも、冬に使う手袋や軍手を手からぬぎ外すとき、そのまま指先から引っ張ってすっぽりと脱ぎ取る様を思い浮かべて、今度はその汚れた手袋をどうやって自分自身が感染せずに裏返せるのかという点です。

　しかし、手術用の手袋はそれらと違って薄いゴムでできています。したがって、その取り外しは普通の手袋のように指先から引っ張って外すよりも、ゴム手袋の付け根にあたる肘のほうからめくるようにして外すほうが、すんなりと取れ、しかも裏返しになって取れるということです。

　でも両手が汚れている状態で、最初にどうやって肘のほうからめくるのか、という問題に突き当たりますが、これはまず最初、何か固定された鍵爪様のものに片方のゴム手袋の付け根部分を引っ掛けて外し、次に素手になったほうの手で、もう片方のゴム手袋もめくって外す。
　あるいは使い捨てのガーゼなどを使っても同様なことができますが、しかし設問の本質は手袋の裏返しという発想の有無を見たいわけですから、出題者側はこのような細かなところまでの回答を要求してはいないはずです。しかし、ここまで考えておけば万全だということです。

　次に、ゴム手袋の付け根部分まで汚れてしまったらどうするか、という問題に思い当たるかもしれませんが、そういうことが起こらないように充分長く作ってあるのが手術用の手袋です。
　それでも万が一、付け根まで汚れてしまったとしたらどうするか、その場合おそらく肘のほうの肌までも汚れてしまっていることになり、これはすでに自分自身が感染してしまっていることになりますから、もはや当設問の主旨を超えた領域になります。

　したがってあくまでも、付け根の部分までは汚れていないとして、1人目の患者の手術が終わったら、その手袋を裏返して外し、表がきれいな手袋の状態にしておく。そして2人目の患者のときに2組目の手袋を新たに装着し、その2人目の手術が終わったときにその手袋は外さないで、先に裏返しておいた手袋をその上にはめて3人目の手術をする、というやり方です。

　一応、この方法が正解ではあるのですが、しかし万点ではないのです。
　どうしてか。それは、あなたが目の前の患者3人の一刻を争う救急医ということです。少しでも効率よくしかもより汚染リスクの少ない方法で手術をすることが要求されます。

　それにはまず最初、2組の手袋を重ねた形で着用することです。こうすれば、最初に2組の手袋を一度に装着できることから効率もよく、またきれいな状態ままの手袋ですから、その時点での汚染のリスクはまったくないということです。
　そして1人目の手術が終わったら、外側の手袋を肘のほうからめくって外し、内側に残っている手袋で2人目の手術をする。あとは前述のように3人目の方法で手術することです。

　この手術用手袋の裏返しを、事件解決に使った有名なTVドラマがあります。それは刑事コロンボの第29作品「歌声の消えた海」で、拳銃を使った殺人事件が洋上の豪華客船の中で発生します。その拳銃の領収書が、手品師Aのかばんの中から見つかり、当然Aが疑われます。またその拳銃が客室から集めたシーツの洗濯物の中から見つかるものの、Aが犯人なら領収書などをとっておく必要がないはずだとの見方から、コロンボはAを犯人にしようとしているBを疑うのです。
　自分のアリバイ作りのため、Bには大きな船から甲板に出て銃を海に投げ捨てる時間がなかったのですが、折りたたんでポケットに隠すことのできたそのとき使ったゴム手袋は、のちほどこっそりと海へと投げ捨てます。そこでコロンボはBにカマをかけます。「拳銃に指紋が残されていなかったことから、犯人は医療室から1組なくなっているゴム手袋を使ったものと思われる。硝煙反応の残っているその手袋さえ見つかれば、犯人はAに間違いない」と。
　そこでBは手品で使う本物の銃と、また医療室からはゴム手袋を盗み出し、騒音の激しい機関室の中で試し打ちをした後、銃は元の場所に戻し、手袋は火災訓練がまもなく行われるホースの中に隠します。
　訓練とともに見つかった手袋をコロンボは手に持って、Bに言います。「実は硝煙反応が残っている手袋をさがしているのではなく、ゴム手袋の裏に付いて残っている犯人の指紋をみようとしている」と。

　さてこの設問の背景は、手袋の裏返しという柔軟な考え方のできる持ち主かどうか、さらに常に効率的なやり方というものを考えていて、緊急時にもそれを自然に実践できるような準備のできている人かどうかを見ようとしているものです。

　それでは設問93の解答です。

　では、その出題背景を考えながら、次の設問を考えてみてください。